Anche questa veduta, come quella di Piazza Santa Trinita, di Poggio Imperiale e di via Larga, sono tratte dal Viaggio Pittorico della Toscana di Francesco Fontani, pubblicato tra 1801 e 1803. Ci mostra una Piazza Santa Croce in parte dissimile da quella che conosciamo, con la basilica priva della facciata ottocentesca di Niccolò Matas, senza la grande statua di Dante, lì collocata in occasione del seicentenario dantesco nel 1865 e con la balaustra che correva, formando un ovale, lungo il suo perimetro, oggi non più esistente. La stampa ci mostra uno scorcio, preso lateralmente, fino a quel momento inedito nel panorama del vedutismo fiorentino.

L’autore e ideatore del Viaggio Pittorico della Toscana, Francesco Fontani, nacque a Firenze nel 1748, prese gli ordini nel 1772 e fu uomo di grande cultura, dagli interessi variegati. A Roma, negli anni in cui insegnò grammatica presso la sede romana del liceo fiorentino Bandinelli, entrò in contatto con importanti intellettuali dell’epoca, tra i quali Johan Joachim Winkelmann. Oltre che del Viaggio Pittorico, la sua opera maggiore, fu anche autore di scritti di archeologia e filologia. Membro dell’Accademia dei Georgofili, accademico della Crusca, direttore della Società di Storia Patria e della Biblioteca Riccardiana, sostenne anche il lavoro di altri autori, come l’importantissima Etruria Pittrice, o storia della pittura toscana dedotta dai suoi monumenti di Marco Listri, la prima storia dell’arte della nostra regione mai realizzata. Morì nel 1818.